Обычно собака чувствует приближение своего владельца задолго до его появления, реагируя на звуки открывающейся двери и шаги на лестничной клетке. Но почему же питомцы стремятся вылизать лицо? На первый взгляд, ответ кажется очевидным — это выражение радости от встречи.

Доктор Эмили Блэквелл объясняет, что вылизывание лица является формой приветствия и способом привлечь внимание человека. Это поведение является нормальным для собак и сформировалось в процессе их эволюции, поскольку они тысячелетиями жили рядом с людьми. С другой стороны, такое поведение можно рассматривать как проявление щенячьих привычек. Щенки, например, лижут своих матерей, чтобы получить пищу.

Блэквелл добавляет, что в каждой собаке, вне зависимости от возраста, сохраняется что-то щенячье. У стайных псовых пород щенки также лижут морды старших особей, которые вернулись с охоты, прося их отрыгнуть мясо. Со временем такое «приветствие» приобрело социальный смысл, поскольку особи на нижних ступеньках иерархии приветствуют доминирующих, выражая радость и готовность подчиняться.

Если хозяину не нравится, когда собака вылизывает ему лицо, наказывать питомца не стоит. Вместо этого можно научить его приветствовать иначе. Например, можно закрыть лицо рукой, и собака с радостью вылижет руку. Постепенно, давая лакомства, можно объяснить питомцу, что вылизывание рук предпочтительнее.

Кинологи также сообщают, что собаки могут пытаться «посчитать» запахи, которыми владелец напитал себя за день. Это позволяет им делать выводы о том, чем занимался человек, что ел и с кем общался. Таким образом, во время вылизывания собаки могут «сканировать» прошедший день своего хозяина.