Эта инновационная методика, описанная в научном издании Brain Connectivity, дает возможность создать индивидуальную карту функциональных областей мозга, что, по мнению авторов работы, поможет в более точной диагностике старческого слабоумия.

Известно, что у людей с доклинической формой Альцгеймера в головном мозге накапливаются бета-амилоидные белки. Прогрессирование заболевания приводит к ухудшению симптомов, однако на ранних стадиях болезнь может не проявляться яркими признаками. У пожилых людей часто отсутствуют заметные проблемы с речью или памятью, а существующие методы диагностики не позволяют своевременно выявить нарушения в работе мозга, что затрудняет диагностику старческого слабоумия.

Группа исследователей использовала новую методику анализа изображений мозга для создания индивидуальных карт, которые отражают функциональные взаимодействия в мозге конкретного человека. В отличие от других методов, которые основываются на усредненных данных, новая методика учитывает уникальное расположение функциональных областей мозга у каждого индивидуума, что можно сравнить с отпечатками пальцев.

В рамках исследования ученые выяснили, существует ли связь между небольшими изменениями в головном мозге и снижением когнитивных функций. В эксперименте приняли участие 149 человек, у которых не было видимых симптомов слабоумия. Участников разделили на две группы: с бета-амилоидными белками в мозге и без них. В первой группе были обнаружены проблемы с обработкой информации.

Авторы исследования заявили: «Мы первыми обнаружили связь между самыми незаметными изменениями в работе мозга и легкими когнитивными нарушениями, на которые обычно не обращают внимания». Ученые надеются, что их методика не только поможет в ранней диагностике болезни Альцгеймера, но и позволит лучше понять механизмы развития и прогрессирования этого заболевания.