Особенно неприятно наблюдать за этой привычкой у людей старшего возраста, поскольку она часто начинается в детстве и со временем может усугубляться. Римма Чиркина, кандидат психологических наук и заведующая кафедрой юридической психологии и права факультета «Юридическая психология» МГППУ, делится мнением о причинах такого поведения и предлагает рекомендации по его исправлению.

Медицинский термин для постоянного грызения ногтей — «онихофагия», что означает навязчивое обкусывание ногтей и окружающих мягких тканей. Это расстройство может проявляться как на уровне сознания, так и бессознательно. Проблема чаще всего начинает проявляться в возрасте около шести лет, затрагивая около 30% детей в дошкольном и младшем школьном возрасте, а среди подростков этот показатель возрастает до 50%. Примечательно, что у 25% подростков эта привычка сохраняется во взрослой жизни, и чаще всего страдают мальчики.

Поиск первопричины грызения ногтей является важным шагом к решению проблемы. Специалисты советуют обратить внимание на состояние ногтей ребенка. Нередко они бывают слабыми и ломкими, что может провоцировать желание их удалить. Если же ногти и руки здоровы, стоит обратить внимание на поведение других членов семьи, так как дети склонны подражать близким. Ведение дневника ситуаций, предшествующих обгрызанию ногтей, может помочь выявить триггеры этой привычки.

Важно понимать, что психологи рассматривают грызение ногтей не как безобидную привычку, а как признак скрытых проблем у ребенка. Онихофагия может быть симптомом различных расстройств, таких как обсессивно-компульсивное расстройство или синдром дефицита внимания и гиперактивности. Прямые запреты или наказания со стороны взрослых могут только усилить проблему, в то время как мягкие попытки отвлечь внимание часто дают лишь временный эффект.

Существует более эффективный подход к решению этой проблемы, описанный в 15-шаговом методе «Навыки ребенка» Б. Фурмана. Вместо того чтобы настаивать на прекращении грызения ногтей, следует помочь ребенку сделать их красивыми. Важно позволить ребенку выбрать, с какого пальца он хочет начать, и предложить отпраздновать успех, когда результат будет достигнут. Такой подход позволяет сместить фокус с запрета на постепенное достижение конкретных целей, что может вызвать у ребенка чувство гордости.

Родителям следует поддерживать интерес ребенка к новым навыкам, фиксировать успехи и отмечать достижения. Чем раньше удастся предотвратить появление привычки грызть ногти, тем легче будет избежать ее в будущем.