На заседании президиума Российской академии наук академик Сергей Лукьянов рассказал о новых исследованиях, которые могут помочь замедлить старение и продлить жизнь.

Согласно исследованиям, наиболее заметные проявления старения наблюдаются в иммунной системе, которая делится на врожденный и адаптивный иммунитет. Адаптивный иммунитет, в частности, отвечает за борьбу с инфекциями и выявление мутаций, предотвращая развитие опухолей. Нарушение адаптации иммунной системы может привести к различным заболеваниям и преждевременному уходу из жизни.

Ключевую роль в адаптивном иммунитете играют Т-лимфоциты. Их максимальное количество наблюдается в раннем возрасте, после чего как количество, так и разнообразие этих клеток начинают сокращаться, что приводит к снижению иммунной активности. В частности, среди Т-лимфоцитов есть так называемые «наивные» клетки, которые еще не встречались с инфекциями и предназначены для реакции на новые патогены.

Ученые обратили внимание на слепыша, грызуна, способного жить до 20 лет. В отличие от мышей, которые живут всего 4 года, слепыши не накапливают клетки памяти, что позволяет их иммунной системе быстро реагировать на новые инфекции. Это открытие дало возможность предположить, что подобный механизм может способствовать долголетию и отсутствию онкологических заболеваний у этого вида.

Проведенные эксперименты на мышах, в ходе которых у них выборочно удаляли Т-клетки памяти, подтвердили гипотезу. Подопытные животные оказались защищены от ожирения и сахарного диабета. Это открытие дало надежду на то, что подобным образом можно замедлить старение иммунной системы и у людей.

Академик Лукьянов также отметил, что на основе этих исследований разрабатываются лекарства для уничтожения клеток, способствующих аутоиммунным заболеваниям. Один из препаратов, направленный на лечение болезни Бехтерева, уже прошел первый этап клинических испытаний. Президент РАН Александр Сергеев охарактеризовал эту работу как одно из самых значительных достижений российской науки за последние годы.

Если метод избирательного удаления стареющих клеток памяти будет успешно расширен и применен к другим видам клеток, это может стать настоящим прорывом в медицине.