Ученые подчеркивают, что хронический стресс матери может стать причиной различных умственных отклонений у ребенка.

В рамках своих исследований группа ученых под руководством Трейси Бейл проводила эксперименты на мышах, сравнивая состояние потомства, рожденного от матерей, находившихся в спокойной обстановке, и тех, кто испытывал постоянный стресс. Результаты показали, что мышата, родившиеся от беспокойных матерей, были более подвержены стрессу и панике по сравнению с грызунами из контрольной группы.

После этого исследователи собрали пробы крови и тканей у самок и их потомства, чтобы выявить различия в работе генов. В ходе анализа было обнаружено более 370 генов, активность которых различалась в двух группах. Большинство из этих генов связано с развитием гипоталамуса и других отделов мозга, что указывает на возможные механизмы влияния стресса на развитие плода.

Ученые также проследили за работой определенных участков ДНК в организмах матерей и зародышей, обнаружив, что их активность зависела от фрагмента генома, известного как ген ogt, и связанного с ним фермента OGT. Молекулы данного фермента вырабатываются в плаценте матери, и, как считают исследователи, клетки плаценты у матерей, испытывающих стресс, производили его в меньшем количестве. Это, в свою очередь, могло стать причиной замедления темпов развития мозга у плода.

В заключение, Трейси Бейл выразила надежду, что дальнейшие исследования позволят развить эти наработки до такой степени, что ученые смогут предсказывать, появятся ли у ребенка нарушения в развитии мозга. Если человеческая плацента использует те же сигнальные молекулы для оповещения плода о стрессе, что и органы мыши, это может помочь в определении уязвимых детей и мониторинге их состояния в будущем.