Результаты исследования были опубликованы в журнале Archives of Disease in Childhood и основываются на данных, собранных в ходе долгосрочного наблюдения за 1507 парами матерей и их детьми.

В рамках исследования матери описывали характер сна своих детей в возрасте 3, 6, 9 и 12 месяцев, а затем заполняли медицинские опросники о психическом здоровье и уровне тревожности своих детей в возрасте 4 и 10 лет. Исследование показало, что 56% младенцев испытывали умеренные нарушения режима сна, при этом каждый четвертый малыш имел стабильный сон, а у каждого пятого наблюдались серьезные проблемы.

Координатор исследования, Фэллон Кук из Детского исследовательского института Мердока, отметила, что многие дети просыпаются в течение ночи, что является нормой. Однако около 19% малышей имели постоянные и серьезные проблемы со сном, которые сохранялись на протяжении всего первого года. Эти дети продолжали просыпаться ночью три и более раз даже в возрасте 12 месяцев и испытывали трудности с засыпанием и успокоением.

Сравнив детей с наихудшим ночным сном с теми, у кого был стабильный режим, ученые выяснили, что у первых вероятность появления симптомов эмоциональных проблем к 4 годам была почти в три раза выше. В 10 лет риск развития таких расстройств, как страх разлуки с родителями и повышенная тревожность, увеличивался более чем в два раза.

Исследователи пришли к выводу, что постоянные нарушения сна в младенчестве могут указывать на повышенную восприимчивость к психическим расстройствам в будущем. В связи с этим они рекомендуют проводить проверки на наличие психических проблем у детей с серьезными проблемами со сном.