Однако, если дышать чистым кислородом, можно умереть. Как же такой жизненно важный газ может стать опасным для здоровья, чем опасны его недостаток и избыток? В организме человека кислород участвует в реакциях, благодаря которым образуется энергия для жизни. Только за счет кислорода происходят окислительные реакции — питательные компоненты превращаются в энергию внутри клеток. Если уровень кислорода в воздухе, которым мы дышим, снижается, уменьшается и его количество в крови. Мы становимся вялыми, снижается работоспособность, замедляется метаболизм. Это состояние называют гипоксией.

Особенно от гипоксии страдает головной мозг, который потребляет до 20% всего поступающего кислорода. Но если подышать чистым кислородом, мы станем супергероями? Врачи говорят: нет, более того, высокие концентрации кислорода опасны. Об этом рассказала врач Елена Питиримова, пульмонолог, аллерголог-иммунолог СМ-Клиники.

Дефицит кислорода в крови провоцирует серьезные расстройства обменных процессов из-за гипоксии. Страдают работа мозга, общее самочувствие, тонус мышц, работоспособность и иммунная защита. Кроме того, из-за нехватки кислорода затрудняется выведение из организма отработанных продуктов метаболизма. В разных фильмах мы часто видим, что людям, которые пострадали при авариях и стихийных бедствиях, экстренные службы надевают кислородную маску. Это повышает уровень кислорода и шансы на жизнь, стимулирует сопротивляемость организма. Лечебное влияние кислорода известно с древности, активное использование кислородных смесей стало применяться в медицине с середины прошлого века. Однако люди должны дышать только кислородной смесью с другими газами, в противном случае этот полезный газ может навредить здоровью.

Гипоксия, или кислородное голодание, возникает при снижении уровня газа в воздухе, которым мы дышим, или внутри органов и тканей. Это состояние может возникнуть как из-за нехватки кислорода в окружающем воздухе и в крови, так и при проблемах органов дыхания или патологиях сердца, когда организм хуже усваивает газ. Чем тяжелее гипоксия, тем серьезнее изменения в органах и тканях. При длительном кислородном голодании возникают необратимые процессы. Особенно чувствителен к гипоксии мозг, который может протянуть без кислорода не более 5–7 минут.

С другой стороны, избыток кислорода также может быть опасен. Хотя гипоксия угрожает жизни, дышать чистым кислородом нельзя. Избыток кислорода может привести к отравлению, что в свою очередь может стать причиной гибели. Это связано с тем, что избыточное поступление кислорода повышает количество окисленного гемоглобина в крови и снижает уровень восстановленного гемоглобина, который выводит углекислый газ из организма. Если восстановленного гемоглобина недостаточно, углекислота задерживается в тканях, что может привести к тяжелому состоянию — отравлению углекислотой.

Кроме того, избыток кислорода способствует увеличению свободных радикалов в крови, которые окисляют молекулы и повреждают клеточные оболочки. В лечебных целях человеку могут назначаться сеансы посещения барокамеры, где кислород подается в более высоких концентрациях и под давлением, но это проводится короткими курсами и под контролем врача.

Кислородотерапия может помочь в решении ряда проблем со здоровьем, включая гипоксию, патологии дыхательной системы, сердечно-сосудистые заболевания, серьезные инфекции, анемию, нарушения метаболических процессов, проблемы с глазами и иммунной системой. Важно помнить, что кислород должен назначаться врачом с учетом индивидуальных потребностей пациента для достижения максимального лечебного эффекта.