Исследования показали, что приподнятое маниеподобное состояние у грызунов можно отследить, наблюдая за их ультразвуковым диапазоном. Частота писка, превышающая 50 килогерц, коррелирует с аффективным поведением как в ситуациях, связанных с повышенным аппетитом, так и при стимуляции D-амфетамином. После введения стабилизатора настроения частота звуковых сигналов у крыс снижалась. Подробности исследования опубликованы в журнале British Journal of Pharmacology.

Биполярное расстройство, которое встречается у примерно одного процента населения, характеризуется цикличными периодами депрессии и мании. Это заболевание часто имеет хроническое течение, и для его лечения необходима лекарственная терапия, помогающая сгладить нестабильное настроение. Симптомы мании включают энергичность, чрезмерную уверенность в себе и повышенное настроение, в то время как симптомы депрессии противоположны – это ангедония, апатия и постоянное чувство усталости. Известно, что биполярным расстройством страдал и Николай Гоголь.

В настоящее время продолжаются поиски эффективных препаратов для лечения биполярного расстройства. Для этого используются биологические модели, воспроизводящие психоневрологические состояния на животных, но одной из проблем является субъективность выражения признаков. Обычно в качестве моделей выбирают грызунов, особенно крыс, из-за их широкого поведенческого репертуара, что делает их удобными для изучения поведенческих эффектов фармакологических вмешательств.

Хотя биполярное расстройство может проявляться в различных формах, общий признак для всех его видов – циклическое повышение настроения и двигательной активности. В большинстве исследований акцент ставится на измерении двигательной активности, однако гиперактивность также наблюдается и при других психоневрологических расстройствах, таких как шизофрения или СДВГ. В связи с этим, у ученых возникла необходимость в достоверном и валидированном способе измерения настроения у грызунов.

Группа ученых из Лювенского института (Бельгия) и Магдебургского университета Филиппа (Германия) под руководством Маркуса Вёра решила исследовать возможность измерения повышенного настроения у крыс с помощью ультразвуковых вокализаций. Исследователи тщательно проанализировали уже известные данные об ультразвуковых сигналах, что позволило им сделать вывод о том, что эти сигналы являются взаимоисключающими: в определенный момент времени крыса может издавать только один сигнал, а сами звуки находятся на значительно разных частотах.