Однако насколько такое меню полезно для маленьких детей? На этот вопрос ответила диетолог Екатерина Пырьева. Вегетарианством называется система питания, при которой ограничивается потребление продуктов животного происхождения или они полностью исключаются из рациона. В любом случае животный белок частично или полностью заменяется белком растительного происхождения, прежде всего, содержащимся в сое, фасоли и других бобовых.

Диетологи не рекомендуют вегетарианский рацион детям до 18 лет, но многие родители-вегетарианцы придерживаются совершенно иного мнения. Для нормального развития детям необходимы все белки, жиры, углеводы, витамины и минералы. Лишение ребенка этих важных компонентов может негативно сказаться на его здоровье. Кроме того, важно не принимать за ребенка решение о его образе жизни и принципах питания. Лучше дождаться, когда ребенок повзрослеет и сможет сделать осознанный выбор. Если же родители решили, что малышу стоит быть вегетарианцем, им следует выбирать обогащенные продукты. Например, молоко и его производные можно заменить соевым молоком, сыром, сметаной и творогом, а белки получать из риса, соевых продуктов и бобовых.

У вегетарианской диеты есть свои плюсы. В растительной пище содержится много клетчатки, которая улучшает работу органов пищеварения, выводит из организма вредные вещества и способствует развитию полезных микроорганизмов в кишечнике. Однако вегетарианцы также сталкиваются с недостатком витамина В12, который содержится только в мясе, молоке и яйцах. Кроме того, они могут испытывать нехватку витамина В1, цинка и железа, которые плохо усваиваются из растительной пищи. У строгих вегетарианцев, употребляющих только растительную пищу, часто наблюдается нехватка белка, кальция и витаминов А и В2.

Когда родители придерживаются вегетарианства, они обычно исключают мясные и молочные продукты из рациона растущего ребенка. Однако вегетарианская диета для организма, находящегося в стадии роста, не может считаться полезной. Растительный белок не содержит полного набора необходимых для роста аминокислот. Холестерин, содержащийся в мясе, участвует в клеточных обменах и синтезе гормонов, включая половые, и дети должны получать его с пищей. Высокая двигательная активность ребенка обуславливает его потребность в кальции, основным источником которого являются молочные продукты. Для нормального роста и формирования скелета ребенку также необходим витамин D, который можно найти в рыбе, яичном желтке и сливочном масле. Отказ от продуктов животного происхождения может привести к анемии из-за дефицита железа и витамина В12, а также к задержке роста из-за нехватки белка и цинка.