ПЦР-тест в реальном времени стал основным инструментом для определения заражения SARS-CoV-2, поскольку он способен не только выявить вирусную РНК в образце, но и оценить ее количество. Однако, как показывает практика, тесты могут давать ложноотрицательные результаты, что ставит под сомнение их эффективность.

С целью разобраться в этой проблеме ученые из университета Рутгерса провели исследование, в котором сравнили образцы крови пациентов с характерными симптомами COVID-19, у которых дважды были получены отрицательные результаты ПЦР-теста, с образцами пациентов, у которых тесты показали положительный результат. Результаты исследования оказались неожиданными: у пациентов с отрицательными тестами был выявлен сходный профиль серопозитивности, что означает наличие антител к вирусу в крови. В частности, у таких пациентов наблюдалось повышение уровней антител IgG и IgM.

Кроме того, исследование показало, что темп прогрессирования заболевания у пациентов с отрицательными ПЦР-тестами не отличался от такового у пациентов с положительными результатами. Это открытие подчеркивает важность клинического диагноза в процессе определения необходимости лечения COVID-19. Ученые отмечают, что ложноотрицательные результаты ПЦР-теста могут быть связаны с тем, что пациенты обращаются за медицинской помощью слишком поздно. После первой недели заражения уровень вируса в дыхательных путях может снижаться, что делает его трудным для обнаружения тестом.

Авторы исследования подчеркивают, что в таких случаях основным критерием для принятия решения о лечении должны быть клинические проявления заболевания, а не только результаты ПЦР-тестов. Это открытие может изменить подходы к диагностике и лечению COVID-19, сделав акцент на важности комплексного анализа состояния пациента.