Ученые под руководством Маттиаса Шваба из неврологической клиники имени Ханса Бергера провели серию экспериментов, результаты которых показали, что стресс, испытываемый женщиной во время беременности, является серьезным фактором риска для плода.

Беременность сама по себе является стрессовым периодом для женщины, и стрессовые ситуации, переживаемые будущей матерью, могут негативно сказываться на развитии ребенка. Ученые выяснили, что повышенный уровень кортизола в крови матери, связанный со стрессом, также влияет на уровень этого гормона у плода. Хотя уровень кортизола у ребенка в десять раз ниже, чем у матери, его количество может быть достаточным для нарушения нормального развития.

Исследования показали, что долговременное повышение уровня кортизола может привести к ускорению созревания головного мозга у плода, что, в свою очередь, замедляет другие процессы в организме. Например, новорожденные, чьи матери принимали синтетический аналог кортизола, бетаметазон, во время беременности, часто имели недостаточный вес и были более подвержены депрессиям и поведенческим отклонениям.

В другом исследовании, проведенном Эдинбургским университетом, ученые изучили 78 матерей и их детей и установили связь между высоким уровнем кортизола у матерей и изменениями в миндалевидном теле мозга у детей. Эта область мозга играет важную роль в социальном и эмоциональном развитии. Ученые отметили, что определенный уровень кортизола необходим для нормального развития мозга, однако высокий уровень может иметь негативные последствия.

Еще более интересным является то, что матери могут передавать своим детям не только биологические, но и психологические травмы, пережитые в детстве. В исследовании, в котором участвовали 48 пар «мать-ребенок», было установлено, что младенцы матерей, подвергавшихся насилию в детстве, имели более выраженные связи между миндалевидным телом и лобными кортикальными областями мозга. Это может приводить к повышенному уровню тревожности у детей.

Таким образом, исследования показывают, что влияние матери на ребенка начинается еще до его рождения и может продолжаться на протяжении всей жизни. Ученые продолжают изучать эту тему, открывая новые аспекты взаимодействия между психикой матери и развитием ее ребенка.