Первые испытания проводились на мышах, у которых были диагностированы опухоли груди и поджелудочной железы — заболеваний, как правило, имеющих крайне неблагоприятный прогноз. Исследователи из Стэнфордского университета уверены, что аналогичный подход может быть эффективен и для людей.

Новая технология иммунотерапии отличается от традиционных методов, при которых препараты вводятся непосредственно в область опухоли. В данном случае терапия осуществляется внутривенно, что позволяет ей достигать различных участков труднодоступной опухоли и её метастазов. В комбинации со стандартными препаратами используется синтетическая молекула PIP-CpG, которая связывается с белками интегринами на поверхности раковых клеток, привлекая иммунные клетки для борьбы с опухолью.

Ученые сравнивают молекулу PIP-CpG с управляемыми ракетами, способными доставлять лекарства в разные участки опухоли в зависимости от конкретной задачи. Экспериментальная терапия была протестирована на моделях мышей с тройным негативным раком груди и раком поджелудочной железы. Результаты оказались обнадеживающими: из девяти грызунов с опухолью груди у шести увеличилась продолжительность жизни, а трое из них полностью излечились от рака. Одна инъекция привела к полной регрессии опухоли у пяти из десяти особей.

Соавтор исследования Дженнифер Кокран отметила, что «по сути, мы вылечили животных лишь несколькими инъекциями». Дальнейшие наблюдения показали, что иммуносупрессивное микроокружение опухоли активировало иммунные В и Т-клетки, что ранее удавалось достичь только при введении препаратов непосредственно в опухоль.

Авторы исследования считают, что новый подход имеет большой потенциал для терапии различных типов опухолей у людей. В настоящее время они изучают его универсальность в лечении рака. Ранее аналогичный принцип иммунотерапии был протестирован на моделях сахарного диабета первого типа, что также привело к полной регрессии болезни у животных.