Этот плод растет преимущественно в теплых странах, а его родина считается Бразилия. Маракуйя может быть желтой или темно-фиолетовой, имеет шаровидную форму и обладает терпким, кисло-сладким вкусом, напоминающим смесь персика, абрикоса, киви, клубники и облепихи.

Польза маракуйи заключается в том, что в ней отсутствует холестерин, а также содержатся органические кислоты, минеральные вещества, витамины и клетчатка. Плоды пассифлоры считаются отличным природным антиоксидантом, который может замедлять процессы старения, снижать риск сердечно-сосудистых заболеваний и повышать иммунитет. Витамины А и бета-каротин, содержащиеся в маракуйе, способствуют поддержанию зрения, состояния кожи, волос и ногтей.

Кроме того, маракуйя обладает седативным эффектом, что помогает быстрее заснуть и успокаивает. Этот фрукт также считается мочегонным и слабительным, положительно влияя на печень и мочеполовую систему. Он нормализует давление и облегчает боли при мигренях, ревматизме и подагре, а также помогает женщинам в период климакса. В 100 г маракуйи содержится всего 68 ккал, так как она на 80% состоит из воды, но при этом богата витаминами и минералами.

В медицине чаще всего используются не плоды, а само растение — бутоны, листья, стебли и цветы. Они обладают антисептическим, противогрибковым и спазмолитическим действием. Мази и препараты на основе пассифлоры применяются для успокоения и обезболивания, а также при лечении переломов, ожогов и воспалений. В косметологии мякоть маракуйи используется для сужения пор, выравнивания цвета кожи и укрепления корней волос.

Однако, несмотря на все полезные свойства, с маракуйей стоит быть осторожными. Не рекомендуется употреблять более 100 г этого фрукта в день. Людям с диабетом и аллергиями на другие фрукты следует проявлять осторожность, так как может развиться индивидуальная непереносимость. Детям младше трех лет лучше не давать маракуйю, а кормящим и беременным женщинам следует от нее отказаться. Водителям во время поездки не рекомендуется есть этот фрукт из-за его седативного эффекта. Переедание маракуйи может вызвать диарею, тошноту и слабость в мышцах.

Чтобы избежать неприятностей и проверить реакцию организма на экзотический фрукт, рекомендуется начинать с небольших порций — например, с половины чайной ложки мякоти или нескольких глотков сока. При выборе маракуйи стоит обращать внимание на ее вес: спелые фрукты должны быть тяжелыми. Можно выбирать маракуйю со слегка сморщенной, но упругой кожурой, без пятен.