Согласно мета-анализу, опубликованному в журнале PLOS One, в 2019 году загрязнение воздуха стало причиной почти шести миллионов преждевременных родов и почти трех миллионов случаев рождения детей с недостаточным весом по всему миру.

Наибольшее количество таких случаев наблюдается в развивающихся странах, где до двух третей неблагоприятных исходов при рождении связано с загрязнением воздуха в помещениях. Основными источниками этого загрязнения являются сжигание угля, навоза и древесины для отопления и приготовления пищи. Оставшаяся треть случаев связана с загрязнением окружающей среды на открытом воздухе, вызванным сжиганием ископаемого топлива, в том числе от транспорта и промышленности.

Авторы исследования подчеркивают, что глобальная частота преждевременных родов и низкого веса при рождении может быть снижена на 78% при минимизации загрязнения воздуха в регионах, таких как Юго-Восточная Азия и Африка к югу от Сахары. Несмотря на то, что ученые еще не полностью понимают механизмы влияния загрязнения воздуха на перинатальные исходы, существует мнение, что токсичные вещества могут проникать в кровь беременной женщины и ослаблять плаценту, что, в свою очередь, может приводить к преждевременным родам.

Доктор Ракеш Гош, ведущий автор исследования, отмечает, что бремя, связанное с загрязнением воздуха, является значительным, однако при должных усилиях его можно существенно уменьшить. Он добавляет, что новые данные подтверждают, что загрязнение воздуха следует рассматривать как основной фактор, влияющий на детскую заболеваемость и смертность, а не только на хронические заболевания у взрослых.