В ходе клинического испытания был протестирован имплант под названием PRIMA, который, в сочетании с очками дополненной реальности, способен восстанавливать утраченное центральное зрение. Результаты исследования, опубликованные в авторитетном медицинском журнале The New England Journal of Medicine (NEJM), показали, что 84 процента участников, полностью утративших центральное зрение, смогли вновь различать буквы, цифры и слова.

Имплант PRIMA представляет собой микрочип размером всего 2×2 мм, который устанавливается под сетчатку глаза. Его работа основана на принципе миниатюрной солнечной батареи: камера в очках фиксирует изображение и передает его в виде инфракрасного сигнала на чип. В свою очередь, чип преобразует данные в электрические импульсы, которые мозг воспринимает как зрение. После операции пациенты проходят длительный процесс реабилитации, который занимает несколько месяцев, в ходе которого они заново учатся видеть, распознавая контуры, текст и лица.

По словам руководителя британской части проекта, офтальмолога Махи Мукита, это историческое достижение в медицине, поскольку впервые пациентам с полной потерей центрального зрения удалось вернуть возможность читать. «Мы стоим у начала новой эры искусственного зрения», — отметил он, подчеркивая важность данного открытия.

Разработчики технологии уверены, что она может стать основой для создания универсальных бионических систем, способных лечить и другие формы слепоты. В настоящее время ожидается одобрение устройства для широкого применения, что произойдет после завершения международных испытаний. Если технология будет успешно внедрена, это может кардинально изменить подход к лечению глазных заболеваний и улучшить качество жизни миллионов людей по всему миру.