В работе, опубликованной в журнале EBioMedicine, приняли участие 27,5 тысячи британцев среднего и пожилого возраста. Участникам исследования сделали магнитно-резонансную томографию (МРТ), а с помощью искусственного интеллекта был рассчитан так называемый «возраст мозга».

Результаты исследования показали, что плохой сон напрямую связан с ускорением старения мозга. В среднем у людей, страдающих от нарушения сна, мозг выглядел примерно на год старше их реального возраста. Ученые оценивали качество сна по пяти критериям: длительность, наличие бессонницы, храп, дневная сонливость и склонность к утреннему или вечернему типу активности.

Кроме того, исследователи обнаружили, что у людей с плохим сном чаще наблюдается скрытое хроническое воспаление, что может объяснять часть негативного эффекта. Также было отмечено, что недосып мешает естественным процессам «очистки» мозга во время сна и ухудшает состояние сосудов, что в свою очередь влияет на здоровье мозга.

Авторы исследования подчеркивают, что сон является контролируемым фактором, и улучшение режима и качества сна может замедлить процесс старения мозга. Это также может снизить риск когнитивных проблем, включая деменцию. Таким образом, внимание к качеству сна может стать важным шагом к поддержанию умственного здоровья в пожилом возрасте.