Исследование показало, что этот паразит может остановить рост опухолей и одновременно сделать их более чувствительными к иммунотерапии. Первые результаты экспериментов продемонстрировали эффективность метода в лечении меланомы, рака легких и рака кишечника.

Toxoplasma gondii является широко распространенным паразитом, который не представляет серьезной угрозы для большинства людей, за исключением беременных женщин и людей с ослабленным иммунитетом. Однако, как выяснили ученые, модифицированный штамм этого паразита может создать условия для сильного иммунного ответа на рак, а также повысить эффективность иммунотерапии для так называемых холодных опухолей, которые обычно не реагируют на лечение ингибиторами иммунных контрольных точек.

Команда исследователей разработала мутантный штамм Toxoplasma gondii, который обладает ограниченной способностью к росту в клеточных культурах и не вызывает заболеваний, но способен манипулировать иммунной системой хозяина. Эксперименты на мышах показали, что инъекция мутантной версии паразита в опухоли вызывает воспалительную реакцию не только в месте инъекции, но и в отдаленных вторичных очагах. Это повышает чувствительность опухолей к иммунотерапии, что в итоге сокращает рост рака и увеличивает продолжительность жизни подопытных животных.

Эффективность нового подхода была продемонстрирована на моделях меланомы, рака легких и толстой кишки, однако авторы исследования отметили, что потенциал терапии может быть применим и к другим типам рака. В дальнейшем планируется провести доклинические исследования для подтверждения гипотезы и оценки безопасности метода для человека перед началом клинических испытаний.

В то же время, американские ученые выявили связь между малоподвижным образом жизни и развитием различных типов рака, включая рак кишечника, желудка и почек. Исследование показало, что физическая активность может спасти жизни почти 50 тысяч человек ежегодно только в США.