Это открытие подчеркивает необходимость пересмотра подходов к лечению кашля у детей, особенно в свете рекомендаций Государственной комиссии США по контролю за медицинскими препаратами, которая не советует использовать сиропы от кашля для детей младше двух лет.

Кашель является одной из самых распространенных причин, по которым родители обращаются за медицинской помощью для своих детей. Несмотря на наличие различных сиропов от кашля в аптеках, их эффективность остается под вопросом. Ограниченное количество доказательств, подтверждающих действительность этих препаратов, а также опасения по поводу безопасности привели к рекомендациям избегать их использования у детей младше двух лет. В 2008 году производители лекарств начали добавлять предупреждения о нежелательности применения сиропов для детей младше четырех лет.

Врачи сталкиваются с давлением со стороны родителей, которые требуют назначения антибиотиков, хотя эти препараты неэффективны против вирусов, вызывающих простуду и кашель. Как отмечает профессор педиатрии доктор Ян Пол, врачи чаще всего рекомендуют не давать детям никаких лекарств и просто наблюдать за симптомами. В крайних случаях разрешается использование ацетаминофена или ибупрофена.

Ранее проведенные исследования профессора Пола показали, что мед может быть более эффективным средством для лечения кашля у детей, однако его использование связано с риском детского ботулизма у детей младше одного года. В новом исследовании ученые обратили внимание на нектар агавы как альтернативу, обладающую некоторыми свойствами меда, но не имеющую риска развития ботулизма.

В исследование были вовлечены 119 детей в возрасте от двух до 47 месяцев с неспецифическим острым кашлем. Участникам давали коммерчески доступный нектар агавы со вкусом винограда, воду со вкусом винограда или просто наблюдали за ними. Родителей просили фиксировать частоту и степень тяжести кашля, а также качество сна как детей, так и их самих. Эти результаты могут оказать значительное влияние на подходы к лечению кашля у маленьких детей.