Этот популярный напиток имеет множество полезных свойств и разнообразие сортов. Ведущий эксперт, Михаил Лебедев, руководитель группы научной и информационной поддержки лечебно-профилактических учреждений Центра молекулярной диагностики ФБУН ЦНИИ эпидемиологии Роспотребнадзора, делится интересными фактами о чае.

Традиция чаепития зародилась в Китае более 5 тысяч лет назад. Чай был открыт китайским правителем Шень-Нуном в 2700-е годы до н. э. В Европу этот напиток попал значительно позже, а в Россию чай был привезен в 1618 году в подарок царю Михаилу Фёдоровичу. Сегодня чай является одним из самых популярных напитков в мире.

Многие считают, что разные сорта чая получают от различных растений, однако это не так. Все сорта чая происходят от одного растения — вечнозеленого куста камелии китайской (Camellia sinensis). Это растение может достигать высоты 3-4 метров, но на плантациях его обрезают до 2 метров. В зависимости от климата, в котором растет чайный куст, меняется его качество и вкус. Например, в Индии чайный куст может вырастать до 15-20 метров, а на Шри-Ланке он остается меньше.

Цвет и вкус чая зависят от региона сбора, климатических условий и степени ферментации листа. Ферментация — важный процесс в производстве чая, включающий подвяливание, скручивание, окисление и сушку. Чем больше степень ферментации, тем темнее листья и более насыщенным становится вкус напитка.

Чай обладает множеством полезных свойств. Он повышает интеллектуальную активность, замедляет развитие возрастных заболеваний, таких как деменция и болезнь Альцгеймера, а также снижает риск метаболических заболеваний и инсульта. Кроме того, чай защищает сосуды и улучшает кровоток, что особенно важно в зрелом возрасте.

Существует несколько основных видов чая, каждый из которых имеет свои уникальные свойства. Черный чай, самый распространенный, проходит полную ферментацию и помогает контролировать уровень холестерина и нормализовать работу сердечно-сосудистой системы. Зеленый чай, с минимальной ферментацией, богат антиоксидантами и способствует улучшению обмена веществ. Белый чай, минимально обработанный, обладает высокой концентрацией полезных веществ и замедляет старение.

Существуют также другие сорта, такие как желтый, улун и красный (пуэр), каждый из которых имеет свои особенности и полезные свойства. Однако важно помнить, что чрезмерное употребление чая может привести к негативным последствиям, таким как нарушения сна и повышенная нервозность. Рекомендуется не превышать 4 чашки черного чая и 3 чашки зеленого в день.

Наконец, чай следует употреблять в течение 20-30 минут после заваривания, так как со временем его полезные свойства снижаются. Правильный выбор и употребление чая могут значительно улучшить качество жизни и здоровье.