С какого возраста человек считается старым? Вряд ли есть универсальный и объективный ответ на этот вопрос. Ведь кто-то и в 60 лет чувствует себя бодрым и полным сил, а кто-то уже в тридцать жалуется на больные колени и надоедливых тинейджеров.

Поэтому мы не сможем назвать точный возраст, после которого любого человека можно считать пожилым. Но есть другой вопрос: с какого возраста большинство людей будет считать вас стариком?

Исследователи из Берлинского университета имени Гумбольдта, Стэнфордского университета, Люксембургского университета и Немецкого института экономических исследований решили узнать, как меняется представление о возрасте начала старости у людей разного возраста и из разных поколений.

Суть исследования: Ученые провели опрос, участие в котором приняли 14 056 человек из Германии, родившиеся в период с 1911 по 1974 год. Опрос запустился в 1996 году и продолжался на протяжении 25 лет. Все эти годы авторы работы регулярно задавали респондентам один вопрос: с какого возраста людей можно считать старыми? Во время исследований возраст участников колебался от 40 до 100 лет.

Результаты: Рожденные в 1931 году говорили в 65 лет, что считают возрастом наступления старости 74 года. А вот те, кто родился в 1944 году, заявляли, что старость наступает в 75 лет. Были и удивительные для авторов работы результаты. Например, восприятие у тех, кто родился в 1936–1951 годы, и тех, кто появился на свет в период с 1952 по 1974, практически не отличалось. Зато чем старше был участник опроса, тем больше он был склонен отодвигать дату наступления старости.

Люди боятся быть пожилыми, особенно женщины: По мнению исследователей, люди склонны называть все более поздний возраст началом старости из-за надежды на увеличение продолжительности жизни, а еще на фоне повышения пенсионного возраста. Люди неосознанно хотят отсрочить пожилой возраст из-за страха перед старением. Мы все ассоциируем старость со сниженным качеством жизни, плохим самочувствием.

А еще человек склонен считать старыми тех, кто старше его. Поэтому в 20 лет он может называть стариками всех старше пятидесяти, а в пятьдесят говорить, что пожилой возраст нужно отсчитывать после 70-летия.

Любопытно, что женщины чаще мужчин говорили, что старость наступает в более позднем возрасте. Одиночки и люди с определенными болезнями были склонны называть меньший возраст в качестве рубежа старения.

В будущем ученые хотят выяснить, сохраняется ли тенденция «откладывать» старость среди опрошенных. Также они хотят рассмотреть разные социальные группы в других странах, чтобы проверить, влияют ли на восприятие старости культура и государство, в котором живет человек.