Под руководством аспирантки Лорен Тейлор команда создала футболку, способную проводить точную электрокардиографию и анализировать частоту сердечных сокращений.

Новая технология, как сообщает New Atlas, основана на волокнах углеродных нанотрубок, впервые представленных в 2013 году. Эти трубки обладают прочностью, сопоставимой с углеродным волокном, и гибкостью, аналогичной текстильной ткани. Важным преимуществом системы является ее способность проводить тепло и электричество, а также размещать внутри металлическую проволоку. Ширина нитей, состоящих из миллиардов углеродных нанотрубок, составляет около 22 микрон.

Команда Тейлор адаптировала технологию для создания коммерчески жизнеспособного продукта. Для этого они сотрудничали с производителем швейных машин, который разработал устройство среднего размера, подходящее для работы с новыми нитями. Это позволяет вшивать «умную» ткань в одежду с использованием стандартных швейных машинок.

Ученые создали прототип облегающей футболки и разместили в ней сенсоры для ЭКГ и мониторинга сердечных сокращений. В ходе экспериментов было установлено, что футболка работает на уровне современных коммерчески доступных мониторов, а точность системы превышает показатели современных умных часов.

Лорен Тейлор отметила, что волокна достаточно мягкие и гибкие, чтобы их можно было стирать в машине. Зигзагообразная строчка позволяет ткани растягиваться, не повреждая внутренние соединения. Кроме того, волокна обеспечивают устойчивый электрический контакт с кожей и могут подключаться к bluetooth-датчикам, что упрощает передачу данных на смартфон.

По словам Тейлор, начальной точкой для коммерциализации нитей из углеродных нанотрубок станет носимая электроника. В долгосрочной перспективе такая система может найти применение в различных отраслях, открывая новые горизонты для медицинских технологий и интерфейсов мозг-компьютер.