Дети, которые спят в обнимку с кошкой или собакой, вызывают умиление, но многие родители предпочитают выгонять животных из кровати на ночь из-за возможного риска обострения респираторных заболеваний. Однако новое исследование показывает, что домашние питомцы могут оберегать ночной покой детей от страхов.

Ученые из Университета Конкордия провели исследование, в котором участвовали 188 детей в возрасте от 11 до 17 лет. Около половины из них сообщили, что делят постель со своими домашними животными — кошками, собаками и кроликами. В ходе одной ночи исследователи анализировали качество сна добровольцев, измеряя ритмы головного мозга, уровень кислорода в крови, частоту сердечных сокращений, дыхание и другие показатели. Каждый ребенок также носил наручный трекер для фиксации циклов отдыха и активности, а в течение двух недель вел дневник сна.

Результаты показали, что дети, которые регулярно спят в одной кровати с домашними животными, имеют самое высокое качество сна по сравнению с их сверстниками, которые этого не делают. Авторы исследования предположили, что ребенок воспринимает питомца как близкого друга, и его присутствие помогает справиться с ночными страхами, такими как страх темноты.

Кроме того, ученые отметили, что более 50% взрослых владельцев домашних животных также делят постель со своими любимцами. Пока что существует очень мало данных о том, насколько это полезно для них, однако сами люди отмечают, что компания пушистого друга успокаивает, расслабляет и снимает чувство тревоги и одиночества. Из-за этого даже пациенты с аллергией или респираторными заболеваниями, такими как астма, не отказываются от этой привычки.

Исследование также выявило, что взрослые женщины, у которых есть собаки, сообщали о том, что совместный сон с питомцем приносит им больше ощущения комфорта и безопасности, чем сон с человеком. Это открытие подчеркивает важность домашних животных в жизни людей и их положительное влияние на эмоциональное состояние.